Ode aan de Sleutelstad

De Leidse sleutels De sleutels zijn het symbool van de beschermheilige van de stad, Sint Petrus. Op 27 juni 1121 werd de Pieterskerk, oorspronkelijk de Sint Petruskerk, door de Utrechtse bisschop Godebald gewijd aan de apostel Petrus, de heilige met de sleutels. Na de wijding van de Sint Petruskerk werd de apostel Petrus niet alleen de patroon van de kerkelijke, maar ook van de burgerlijke samenleving. Het stadszegel droeg daarom oorspronkelijk ook de beeldenaar van de apostel Petrus. Het wapen van de stad veranderde ook vele malen, vooral sedert het begin van de Franse overheersing. Sinds 1950 wordt het bovenstaande wapen gevoerd. Een rode leeuw houdt met zijn voorklauw een schild vast. In zijn ander klauw houdt hij een zilveren zwaard met gouden gevest. In zwarte letters staat de oude wapenspreuk 'Haec libertatis ergo' geschreven (Dit omwille van de vrijheid).